柯爾克孜族的器樂文化是智慧的柯爾克孜族人傳承發(fā)展起來的一個文化景觀。古老的民族器樂不僅僅是一種樂器，還是當(dāng)時人們在沒有通訊工具時期的一種信息傳遞的載體，是柯爾克孜族文化極為重要的組成部分。《新唐書·黠戛斯》記載，唐代柯爾克孜族人的樂器就有鼓、笛、笙、篳篥、盤鈴等。流傳至今的柯爾克孜民間樂器有很多，從演奏方式上分為弓弦彈拉樂器、打擊樂器、吹奏樂器等。主要有“庫姆孜”、“克雅克”（二弦弓弦樂器）、“喬奧爾”（豎笛）、“奧孜庫姆孜”（口弦） 和“蘇爾奈” （嗩吶）、“多兀勒”（鼓）等，其中以“庫姆孜”最具代表性。庫姆孜琴柯爾克孜族有一句諺語：“伴著你生與死的，是一把庫姆孜琴”。孩子出生時，人們往往在新生兒頭邊放一把庫姆孜琴，祝愿他長大成為一名好琴手，新生兒聽到的第一個聲音就是庫姆孜琴聲。

“庫姆孜”是柯爾克孜族最古老、流傳最廣泛的樂器。據(jù)傳，“庫姆孜”乃古柯爾克孜語“考吾茲”的音變，“考吾茲”的含義則為美麗的樂器。最早的“考吾茲”是用紅松樹做成的，它的形狀與現(xiàn)在的“庫姆孜”大體相同，即頭部橢圓形，根部細(xì)而長。它既被用來演奏民間音樂，亦被用來與“多兀勒巴斯”鼓一起演奏戰(zhàn)爭進(jìn)行曲，以鼓舞士氣。后來出現(xiàn)的“考吾茲”是木制的，上面安四根鐵弦。據(jù)民間傳說，跟隨成吉思汗西征的柯爾克孜族人把這種“考吾茲”傳到了西達(dá)克山、克什米爾、中亞、波斯、阿拉伯等地。相傳，庫姆孜是一個獵戶康巴爾坎發(fā)明的，他被稱為柯爾克孜族“音樂之父”。有一次，他在樹林中狩獵，聽到了從未聽過的音樂，他被這音樂深深迷住了，如果不弄清楚這些聲音的來源，他甚至無法繼續(xù)前行。他在想，也許是不知名的鳥類的叫聲，他開始吹口哨，想驚飛鳥兒，當(dāng)他爬到傳出美妙聲音的樹的高處，看見兩棵相鄰大樹的樹枝被風(fēng)干的松鼠腸子連在了一起。那個美妙的聲音就是微風(fēng)吹在那根被風(fēng)干的腸子上而發(fā)出的。康巴爾坎取下腸子，并從那棵掛著它的樹上取材做了樂器，形狀像柯爾克孜人裝馬奶酒的皮酒囊。他裝好第一根琴弦，聽到了在樹林中讓他震驚的熟悉聲音，第二根弦發(fā)出的聲音比較柔和，第三根更柔和、悠揚，像三匹賽馬的馬蹄聲。

庫姆孜琴的旋律在困難的時期使人們更加有凝聚力，是戰(zhàn)斗的號角。庫姆孜琴演奏者一直最受人尊敬。在他們的手里，庫姆孜琴仿佛已不再是樂器，忽而被置放在腿上，忽而被擱在肩上，忽而放到頭后，令人眼花繚亂。而庫姆孜所發(fā)出的時而急如馬蹄、狂風(fēng)暴雨，時而緩如清風(fēng)和煦、徐徐信步的聲音，更讓聽眾如享仙樂一般。只要有柯爾克孜族人的地方，就有庫姆孜的琴聲，從古至今，沒有庫姆孜演奏的音樂會，就不能稱其為柯爾克孜族的音樂會。沒有庫姆孜演奏的婚禮，就稱不上是柯爾克孜族的婚禮。